দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ (১৯৩৯–১৯৪৫) ছিল মানব ইতিহাসের সর্বাধিক প্রাণহানিকর ও ব্যাপী সামরিক সংঘাত, যা নাৎসি জার্মানি, জাপানি সাম্রাজ্য ও ইতালির রাজতন্ত্রের নেতৃত্বাধীন "অক্ষশক্তি" এবং যুক্তরাজ্য, সোভিয়েত ইউনিয়ন, যুক্তরাষ্ট্র ও চীনের প্রজাতন্ত্রের নেতৃত্বাধীন "মিত্রশক্তির" মধ্যে সংঘটিত হয়। ত্রিশটিরও বেশি দেশের একশত মিলিয়নেরও অধিক মানুষ সরাসরি এই যুদ্ধে জড়িত ছিল এবং আনুমানিক ৭০ থেকে ৮৫ মিলিয়ন মানুষ প্রাণ হারায়, যাদের সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশ ছিল বেসামরিক নাগরিক। এই যুদ্ধ বিশ্বের রাজনৈতিক কাঠামোকে মৌলিকভাবে পরিবর্তন করে; ইউরোপীয় ঔপনিবেশিক সাম্রাজ্যগুলোর পতন, যুক্তরাষ্ট্র ও সোভিয়েত ইউনিয়নের পরস্পরবিরোধী পরাশক্তি হিসেবে উত্থান এবং জাতিসংঘ প্রতিষ্ঠার সূচনা এই যুদ্ধের ফলাফল হিসেবেই ঘটে।

পটভূমি

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের উৎপত্তি প্রথম বিশ্বযুদ্ধ ও ১৯১৯ সালের ভার্সাই চুক্তি থেকে উদ্ভূত অমীমাংসিত উত্তেজনার মধ্যে নিহিত। এই চুক্তি জার্মানির ওপর ভারী ক্ষতিপূরণ, আঞ্চলিক ক্ষতি ও সামরিক বিধিনিষেধ আরোপ করে, যা জার্মান জনগণের মধ্যে গভীর ক্ষোভের জন্ম দেয়। ১৯২৯ সালে শুরু হওয়া মহামন্দার অর্থনৈতিক বিপর্যয় ইউরোপজুড়ে গণতান্ত্রিক সরকারগুলোকে আরও অস্থিতিশীল করে তোলে এবং উগ্রপন্থী মতাদর্শের উত্থানকে ত্বরান্বিত করে।

জার্মানিতে ১৯৩৩ সালে আদলফ হিটলার ও জাতীয় সমাজতান্ত্রিক (নাৎসি) দল ক্ষমতায় আসে এবং "আর্য শ্রেষ্ঠত্ব" ও সহিংস ইহুদিবিদ্বেষকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠা জাতিগত মতাদর্শ, সামরিকীকরণ ও আঞ্চলিক সম্প্রসারণের আক্রমণাত্মক কর্মসূচি গ্রহণ করে। ইতালিতে বেনিতো মুসোলিনির ফ্যাসিবাদী শাসন (১৯২২ সালে প্রতিষ্ঠিত) ভূমধ্যসাগর ও আফ্রিকায় সাম্রাজ্যবাদী উচ্চাকাঙ্ক্ষা পুষে চলে এবং ১৯৩৫ সালে ইথিওপিয়া আক্রমণ করে। জাপানে ক্রমবর্ধমান সামরিকবাদী সরকার পূর্ব এশিয়ায় আধিপত্য প্রতিষ্ঠার চেষ্টা করে; ১৯৩১ সালে মাঞ্চুরিয়া দখলের মাধ্যমে শুরু হওয়া এই প্রক্রিয়া ১৯৩৭ সালের জুলাইয়ে মার্কো পোলো সেতু ঘটনার পর চীনের বিরুদ্ধে পূর্ণাঙ্গ যুদ্ধে রূপ নেয়।

ব্রিটেন ও ফ্রান্সের মতো পশ্চিমা গণতন্ত্রগুলো মূলত ভারসাম্য রক্ষার (appeasement) নীতি অনুসরণ করে, অর্থাৎ আপস-মীমাংসার মাধ্যমে আরেকটি বিপর্যয়কর যুদ্ধ এড়ানোর চেষ্টা করে। ১৯৩৮ সালের সেপ্টেম্বরে মিউনিখ চুক্তির মাধ্যমে এই নীতির পরিণতি ঘটে, যাতে জার্মানিকে চেকোস্লোভাকিয়ার সুডেটেনল্যান্ড অঞ্চল সংযুক্ত করার অনুমতি দেওয়া হয়। পরবর্তীতে ১৯৩৯ সালের মার্চে জার্মানি চেকোস্লোভাকিয়ার অবশিষ্টাংশ দখল করে, যা প্রমাণ করে যে হিটলারের উচ্চাকাঙ্ক্ষা আলোচনার মাধ্যমে নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব নয়। ১৯৩৯ সালের ২৩ আগস্ট জার্মানি ও সোভিয়েত ইউনিয়ন মলোতভ-রিবেনট্রপ চুক্তি স্বাক্ষর করে, যা একটি আক্রমণহীনতা চুক্তি ছিল এবং গোপনে পূর্ব ইউরোপকে প্রভাবখেলায় ভাগ করে পোল্যান্ড আক্রমণের পথ প্রশস্ত করে।

যুদ্ধের ধারাবাহিকতা

যুদ্ধের সূচনা ও অক্ষশক্তির সম্প্রসারণ, ১৯৩৯–১৯৪১

ইউরোপে যুদ্ধের সূচনা হয় ১৯৩৯ সালের ১ সেপ্টেম্বর, যখন জার্মানি দ্রুতগতির সম্মিলিত যুদ্ধকৌশল—যা পরবর্তীতে "ব্লিৎসক্রিগ" নামে পরিচিতি পায়—ব্যবহার করে পোল্যান্ড আক্রমণ করে। ৩ সেপ্টেম্বর ব্রিটেন ও ফ্রান্স জার্মানির বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে। ১৭ সেপ্টেম্বর সোভিয়েত ইউনিয়ন পূর্ব পোল্যান্ড আক্রমণ করে এবং অক্টোবরের শুরুর মধ্যে পোল্যান্ড বিভক্ত হয়ে যায়। ১৯৩৯ সালের নভেম্বরে সোভিয়েত ইউনিয়ন শীতকালীন যুদ্ধে ফিনল্যান্ড আক্রমণ করে।

১৯৪০ সালের বসন্তে এপ্রিল মাসে জার্মানি ডেনমার্ক ও নরওয়ে আক্রমণ করে এবং ১০ মে ফ্রান্স ও নিম্ন দেশগুলোর (লো কান্ট্রিজ) বিরুদ্ধে বিস্তৃত আক্রমণ শুরু করে। আরদেন বনের মধ্য দিয়ে জার্মান বাহিনী ফরাসি মাজিনো লাইন অতিক্রম করে মিত্রবাহিনীকে বেলজিয়ামে আটকে ফেলে। মে মাসের শেষ ও জুনের শুরুতে ব্রিটিশ অভিযান বাহিনী ডানকার্ক থেকে সরিয়ে নেওয়া হয় এবং ১৯৪০ সালের ২২ জুন ফ্রান্স যুদ্ধবিরতি চুক্তিতে স্বাক্ষর করে। ইতালি ১৯৪০ সালের ১০ জুন ব্রিটেন ও ফ্রান্সের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে। এরপর জার্মানি ব্রিটেনের রয়্যাল এয়ার ফোর্স ও ব্রিটিশ শহরগুলোর বিরুদ্ধে দীর্ঘায়িত বিমান অভিযান—ব্রিটেনের যুদ্ধ—পরিচালনা করে। লুফটভাফার (জার্মান বিমান বাহিনী) আকাশে আধিপত্য অর্জনে ব্যর্থ হওয়ায় হিটলারের প্রথম বড় পরাজয় ঘটে এবং ব্রিটেন আক্রমণের পরিকল্পিত উদ্যোগ অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত হয়।

১৯৪১ সালের জুনে জার্মানি সোভিয়েত ইউনিয়নের সঙ্গে চুক্তি লঙ্ঘন করে "অপারেশন বারবারোসা" শুরু করে, যা ইতিহাসের বৃহত্তম সামরিক আক্রমণ ছিল এবং তিন মিলিয়নেরও বেশি অক্ষ বাহিনী বিস্তৃত রণাঙ্গনে আক্রমণ চালায়। জার্মান বাহিনী দ্রুত অগ্রসর হয়ে লেনিনগ্রাড অবরোধ করে এবং মস্কোর নিকটবর্তী হয়ে যায়, তবে সোভিয়েত প্রতিরোধ ও ১৯৪১–৪২ সালের নির্মম শীতের কারণে তাদের অগ্রযাত্রা থেমে যায়। পূর্ব রণাঙ্গন এই যুদ্ধের বৃহত্তম ও সবচেয়ে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধক্ষেত্রে পরিণত হয়।

প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে জাপান ১৯৩৭ সাল থেকে চীনের সঙ্গে যুদ্ধরত ছিল এবং নানজিং গণহত্যার মতো কুখ্যাত নৃশংসতা চালায়। সম্পদ ও কৌশলগত আধিপত্যের লক্ষ্যে ১৯৪১ সালের ৭ ডিসেম্বর জাপান হাওয়াইয়ের পার্ল হারবারে যুক্তরাষ্ট্রের নৌঘাঁটিতে আক্রমণ চালায় এবং একযোগে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ব্রিটিশ ও ডাচ অঞ্চলগুলোতে হামলা করে। যুক্তরাষ্ট্র ও ব্রিটেন জাপানের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে, এবং চার দিন পর জার্মানি ও ইতালি যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে, যার ফলে সংঘাতটি সত্যিকার অর্থে একটি বিশ্বব্যাপী যুদ্ধে রূপ নেয়।

মোড় ঘোরানো মুহূর্ত, ১৯৪২–১৯৪৩

১৯৪২ সাল অক্ষশক্তির সম্প্রসারণের শীর্ষবিন্দু চিহ্নিত করে; জাপানি বাহিনী ফিলিপাইন, মালয়, সিঙ্গাপুর, বার্মা ও ডাচ ইস্ট ইন্ডিজ জয় করে এবং জার্মান বাহিনী ককেসাসের গভীরে এবং ভলগা নদীর দিকে অগ্রসর হয়। তবে কয়েকটি নির্ণায়ক যুদ্ধে অক্ষশক্তির গতি স্থগিত হয়।

প্রশান্ত মহাসাগরে ১৯৪২ সালের জুনে মিডওয়ের যুদ্ধে চারটি জাপানি বিমানবাহী রণতরী ডুবে যায়, যা জাপানের নৌ-বিমান শক্তিকে স্থায়ীভাবে দুর্বল করে এবং কৌশলগত উদ্যোগ যুক্তরাষ্ট্রের হাতে চলে যায়; যুক্তরাষ্ট্র ১৯৪২ সালের আগস্ট থেকে গুয়াডালকানালে দ্বীপ-জয় অভিযান শুরু করে।

পূর্ব রণাঙ্গনে ১৯৪২ সালের আগস্ট থেকে ১৯৪৩ সালের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত সংঘটিত স্টালিনগ্রাদের যুদ্ধ ইউরোপীয় যুদ্ধের নির্ণায়ক মোচড় হিসেবে প্রমাণিত হয়। অবরুদ্ধ ও ঘেরাওয়ের শিকার হয়ে জার্মান ষষ্ঠ বাহিনী বিপুল ক্ষতির পর ১৯৪৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে আত্মসমর্পণ করে। ১৯৪৩ সালের জুলাইয়ে কুরস্কের যুদ্ধ—ইতিহাসের বৃহত্তম ট্যাংক যুদ্ধ—জার্মানির পূর্ব রণাঙ্গনে বড় ধরনের আক্রমণের সক্ষমতার অবসান ঘটায়, এরপর সোভিয়েত লাল ফৌজ ধারাবাহিকভাবে পশ্চিম দিকে অগ্রসর হতে থাকে। উত্তর আফ্রিকায় জেনারেল বার্নার্ড মন্টগোমারির নেতৃত্বে ব্রিটিশ বাহিনী ১৯৪২ সালের নভেম্বরে এল আলামেইনের দ্বিতীয় যুদ্ধে বিজয় অর্জন করে এবং "অপারেশন টর্চ"-এর অধীনে মরক্কো ও আলজেরিয়ায় অ্যাংলো-আমেরিকান অবতরণ অক্ষ বাহিনীকে চাপে রাখে, যতক্ষণ না তারা ১৯৪৩ সালের মেতে তিউনিসিয়ায় আত্মসমর্পণ করে।

ইউরোপে মিত্রশক্তির বিজয়, ১৯৪৩–১৯৪৫

১৯৪৩ সালের জুলাইয়ে মিত্রবাহিনী সিসিলি এবং পরে ইতালির মূল ভূখণ্ডে অবতরণ করে। মুসোলিনি ক্ষমতাচ্যুত হন এবং ১৯৪৩ সালের সেপ্টেম্বরে ইতালি আত্মসমর্পণ করে, তবে জার্মান বাহিনী দেশটি দখল করে রাখে এবং যুদ্ধের সমাপ্তি পর্যন্ত সেখানে লড়াই চলতে থাকে। মিত্রনেতারা—উইনস্টন চার্চিল, ফ্রাঙ্কলিন ডি. রুজভেল্ট ও জোসেফ স্ট্যালিন—তেহরান (১৯৪৩), ইয়াল্টা (ফেব্রুয়ারি ১৯৪৫) ও পটসডাম (জুলাই ১৯৪৫) সম্মেলনে কৌশল নির্ধারণ করেন।

১৯৪৪ সালের ৬ জুন—"ডি-ডে" নামে পরিচিত—জেনারেল ডোয়াইট ডি. আইজেনহাওয়ারের নেতৃত্বে মিত্রবাহিনী "অপারেশন ওভারলর্ড" শুরু করে, যা ইতিহাসের বৃহত্তম সামুদ্রিক আক্রমণ (amphibious invasion) ছিল; নরম্যান্ডির সৈকতে অবতরণের মাধ্যমে পশ্চিম রণাঙ্গনের সূচনা হয়। একই সময়ে সোভিয়েত "অপারেশন বাগ্রাতিয়ন" জার্মান সেনাবাহিনীর কেন্দ্রীয় গোষ্ঠীকে ধ্বংস করে এবং লাল ফৌজকে পূর্ব প্রুশিয়া ও পোল্যান্ডের সীমান্তে নিয়ে আসে। ১৯৪৪ সালের আগস্টে প্যারিস মুক্ত হয় এবং ১৯৪৫ সালের শুরুর দিকে মিত্রবাহিনী জার্মানিতে প্রবেশ করে। ১৯৪৪ সালের ডিসেম্বরে আরদেনে জার্মান চূড়ান্ত পাল্টা আক্রমণ—বাল্জের যুদ্ধ—মিত্রশক্তির অগ্রযাত্রা থামাতে ব্যর্থ হয়।

১৯৪৫ সালের এপ্রিলের শেষে তীব্র নগরযুদ্ধের পর সোভিয়েত বাহিনী বার্লিন দখল করে। হিটলার ১৯৪৫ সালের ৩০ এপ্রিল তার বাঙ্কারে আত্মহত্যা করেন এবং জার্মানি নিঃশর্ত আত্মসমর্পণে স্বাক্ষর করে, যা ৮ মে ১৯৪৫ কার্যকর হয়—এই দিনটি "ইউরোপে বিজয় দিবস" হিসেবে উদযাপিত হয়।

জাপানের পরাজয়, ১৯৪৫

প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে মার্কিন বাহিনী ১৯৪৪ সালে মারিয়ানা দ্বীপপুঞ্জ দখল করে, যা জাপানকে B-29 কৌশলগত বোমারু বিমানের পালার মধ্যে নিয়ে আসে এবং লেইতে উপসাগরের যুদ্ধে বিজয় লাভ করে, যা যুদ্ধের বৃহত্তম নৌ-সংঘর্ষ ছিল। ইও জিমা (ফেব্রুয়ারি–মার্চ ১৯৪৫) ও ওকিনাওয়া (এপ্রিল–জুন ১৯৪৫) যুদ্ধে উভয় পক্ষের ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয় এবং জাপানের মূল ভূখণ্ডে সম্ভাব্য আক্রমণের ব্যয়ের আভাস মেলে।

পটসডাম ঘোষণায় জারি করা মিত্রশক্তির আল্টিমেটাম জাপান প্রত্যাখ্যান করার পর যুক্তরাষ্ট্র ১৯৪৫ সালের ৬ আগস্ট হিরোশিমা এবং ৯ আগস্ট নাগাসাকিতে পারমাণবিক বোমা নিক্ষেপ করে, যার ফলে অভূতপূর্ব ধ্বংসযজ্ঞ ও বেসামরিক হতাহতের ঘটনা ঘটে। ৮ আগস্ট সোভিয়েত ইউনিয়ন জাপানের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে মাঞ্চুরিয়া আক্রমণ করে। সম্রাট হিরোহিতো ১৯৪৫ সালের ১৫ আগস্ট জাপানের আত্মসমর্পণের ঘোষণা দেন এবং আনুষ্ঠানিক আত্মসমর্পণ দলিল ২ সেপ্টেম্বর ১৯৪৫ টোকিও উপসাগরে USS মিসৌরি জাহাজে স্বাক্ষরিত হয়, যা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সমাপ্তি ঘটায়।

অংশগ্রহণকারী ও জোটসমূহ

প্রধান অক্ষশক্তি ছিল জার্মানি, জাপান ও ইতালি, যাদের সঙ্গে যুক্ত হয় হাঙ্গেরি, রুমানিয়া, বুলগেরিয়া, স্লোভাকিয়া ও ক্রোয়েশিয়া, এবং ভিশি ফ্রান্সের মতো সহযোগিতামূলক রাষ্ট্র। ১৯৪৩ সালে আত্মসমর্পণের পর ইতালি মিত্রশক্তির পক্ষে যোগ দেয়, এবং ১৯৪৪ সালে রুমানিয়া ও বুলগেরিয়াও অনুরূপ পথ অনুসরণ করে।

প্রধান মিত্রশক্তি ছিল যুক্তরাজ্য ও তার কমনওয়েলথ (কানাডা, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকাসহ), সোভিয়েত ইউনিয়ন (জুন ১৯৪১-এর পর), যুক্তরাষ্ট্র (ডিসেম্বর ১৯৪১-এর পর) এবং চীন, যা ১৯৩৭ সাল থেকে জাপানি আগ্রাসনের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিল। এদের সঙ্গে যোগ দেয় পোল্যান্ড, ফ্রান্স, নেদারল্যান্ডস, নরওয়েসহ দখলকৃত দেশগুলোর নির্বাসিত সরকার, এবং ইউগোস্লাভিয়া ও গ্রিস। ১৯৪২ সালের জানুয়ারিতে "জাতিসংঘ ঘোষণাপত্রের" মাধ্যমে এই জোট আনুষ্ঠানিক রূপ পায়; এটি ব্রিটেন, সোভিয়েত ইউনিয়ন ও যুক্তরাষ্ট্রের "মহা জোটের" ওপর প্রতিষ্ঠিত ছিল এবং উচ্চপর্যায়ের সম্মেলন ও সম্মিলিত সামরিক কমান্ড কাঠামোর মাধ্যমে সমন্বিত হতো।

যুদ্ধের বৈশিষ্ট্য

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধকে "সমগ্র যুদ্ধ" (total war)-এর অনন্য উদাহরণ হিসেবে বিবেচনা করা হয়, যেখানে জাতিগুলোর শিল্প, অর্থনৈতিক, বৈজ্ঞানিক ও মানবসম্পদের পূর্ণাঙ্গ ব্যবহার যুদ্ধপ্রচেষ্টায় নিয়োজিত হয় এবং কৌশলগত বোমা হামলা, অবরোধ, দখলদারি নীতি ও গণহত্যার মাধ্যমে যোদ্ধা ও বেসামরিক নাগরিকের মধ্যে পার্থক্য অস্পষ্ট হয়ে পড়ে। প্রধান বৈশিষ্ট্যগুলোর মধ্যে ছিল:

• শিল্প ও প্রযুক্তিগত পরিসর: যুদ্ধটি ট্যাংক, বিমান, জাহাজ ও গোলাবারুদের ব্যাপক উৎপাদনকে ত্বরান্বিত করে, যার মধ্যে যুক্তরাষ্ট্র একাই যুদ্ধকালীন সময়ে তিন লক্ষেরও বেশি বিমান উৎপাদন করে।
• বৈজ্ঞানিক উদ্ভাবন: যুদ্ধকালীন গবেষণায় রাডার, সোনার, প্রক্সিমিটি ফিউজ, বাণিজ্যিক পরিসরে পেনিসিলিন, জেট ইঞ্জিন, ক্ষেপণাস্ত্র (জার্মান V-2), সংকেত-বিশ্লেষণী কম্পিউটার এবং ম্যানহাটন প্রকল্পের অধীনে নির্মিত পারমাণবিক বোমার উদ্ভাবন ঘটে।
• মতাদর্শিক যুদ্ধ: ফ্যাসিবাদ, সাম্যবাদ ও উদার গণতন্ত্রের মধ্যে অস্তিত্বের লড়াই হিসেবে এই সংঘাত উপস্থাপিত হয়, যা যুদ্ধরত পক্ষগুলোকে সম্পূর্ণ প্রতিশ্রুতিবদ্ধতার দিকে ঠেলে দেয়।
• বৈশ্বিক রণাঙ্গন: ইউরোপ, আটলান্টিক, উত্তর আফ্রিকা, মধ্যপ্রাচ্য, পূর্ব এশিয়া, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া, প্রশান্ত মহাসাগর ও আর্কটিকজুড়ে লড়াই সংঘটিত হয়, যা এটিকে পরিচালনাগত পরিসরে প্রথম প্রকৃত বৈশ্বিক সংঘাতে পরিণত করে।
• গোয়েন্দা ও কোড-বিশ্লেষণ: সিগন্যাল ইন্টেলিজেন্স, বিশেষত ব্লেচলি পার্কে জার্মান এনিগমা সাইফার ভাঙা ও জাপানি নৌ-সংকেত বিশ্লেষণ, যুদ্ধের গতিপথে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলে।

নৃশংসতা ও হলোকাস্ট

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ অভূতপূর্ব পরিসরে অপরাধের মাধ্যমে চিহ্নিত হয়েছে। এর মধ্যে সবচেয়ে কুখ্যাত ছিল হলোকাস্ট—নাৎসি জার্মানি কর্তৃক প্রায় ছয় মিলিয়ন ইহুদির পরিকল্পিত, রাষ্ট্র-সমর্থিত গণহত্যা, যা আইনসাৎজগ্রুপেনের গণহত্যাকারী গুলি চালনা এবং অশবিত, ট্রেবলিঙ্কা ও সোবিবোরের মতো ধ্বংসশিবিরের মাধ্যমে সম্পন্ন হয়। নাৎসিরা এছাড়াও লক্ষ লক্ষ অন্যান্য শিকারকে হত্যা করে, যার মধ্যে ছিল রোমা ও সিন্টি জনগোষ্ঠী, প্রতিবন্ধী ব্যক্তিরা, স্লাভিক বেসামরিক নাগরিক, সোভিয়েত যুদ্ধবন্দি, রাজনৈতিক ভিন্নমতাবলম্বী ও সমকামী ব্যক্তিরা।

জাপানি বাহিনী ব্যাপক নৃশংসতা চালায়, যার মধ্যে ছিল ১৯৩৭–৩৮ সালের নানজিং গণহত্যা, যুদ্ধবন্দিদের অমানবিক আচরণ ও জোরপূর্বক শ্রম, যৌন দাসত্বের "কমফোর্ট উইমেন" ব্যবস্থা এবং ইউনিট ৭৩১-এর জৈবিক যুদ্ধ পরীক্ষা। উভয় পক্ষই কৌশলগত বোমা হামলা চালায়, যাতে ব্যাপক সংখ্যক বেসামরিক নাগরিক প্রাণ হারায়; যার উদাহরণ হলো "দ্য ব্লিট্‌জ", ড্রেসডেন ও টোকিওতে মিত্রশক্তির বোমা হামলা এবং জাপানে পারমাণবিক বোমা নিক্ষেপ। পূর্ব পোল্যান্ড ও বাল্টিক রাষ্ট্রগুলোর সোভিয়েত দখল এবং ১৯৪০ সালে পোলিশ কর্মকর্তাদের কাটিন গণহত্যাও এই যুগের গণদমনের উদাহরণ। এই অপরাধগুলোর বিশাল পরিসর যুদ্ধোত্তর নুরেমবার্গ ও টোকিও বিচারকে অনুপ্রাণিত করে, যা আন্তর্জাতিক অপরাধের বিচারের জন্য নজির স্থাপন করে।

প্রভাব ও তাৎপর্য

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ বিশ্বের রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক ও সামাজিক কাঠামোয় সুদূরপ্রসারী পরিবর্তন আনে। যুদ্ধের অবসানে ইউরোপীয় ঔপনিবেশিক সাম্রাজ্যগুলোর দুর্বলতা স্পষ্ট হয় এবং এশিয়া ও আফ্রিকায় উপনিবেশবাদবিরোধী আন্দোলনের সূচনা হয়। যুক্তরাষ্ট্র ও সোভিয়েত ইউনিয়ন পরাশক্তি হিসেবে আবির্ভূত হয়, যা শীতল যুদ্ধের সূত্রপাত ঘটায়। ১৯৪৫ সালে জাতিসংঘ প্রতিষ্ঠিত হয়, যার উদ্দেশ্য ছিল ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক সংঘাত রোধ করা এব