Ai Cập

Ai Cập (tiếng Ả Rập: مصر, phiên âm: Miṣr), tên chính thức là Cộng hòa Ả Rập Ai Cập, là một quốc gia liên lục địa trải dài từ góc đông bắc của châu Phi đến bán đảo Sinai thuộc Tây Á. Quốc gia này giáp Biển Địa Trung Hải ở phía bắc, Dải Gaza và Israel ở phía đông bắc, Biển Đỏ ở phía đông, Sudan ở phía nam và Libya ở phía tây. Ai Cập là một trong những quốc gia có ý nghĩa lịch sử quan trọng bậc nhất thế giới, với nền văn minh có niên đại ghi chép kéo dài hơn năm nghìn năm. Thủ đô và also thành phố lớn nhất là Cairo, đóng vai trò trung tâm chính trị, văn hóa và kinh tế của thế giới Ả Rập.

Nguồn gốc tên gọi

Tên gọi "Ai Cập" trong tiếng Anh (Egypt) bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp cổ đại "Aígyptos" (Αἴγυπτος), được cho là xuất phát từ cụm từ Ai Cập cổ "ḥwt-ka-ptah", nghĩa là "ngôi nhà của ka (linh hồn) của thần Ptah", dùng để chỉ đền thờ thần Ptah tại Memphis, kinh đô thời kỳ đầu của vương quốc cổ đại. Tên tiếng Ả Rập hiện đại "Miṣr" có nguồn gốc Semit, về mặt lịch sử chỉ toàn bộ khu vực thung lũng sông Nin có người cư trú. Người Ai Cập thường gọi đất nước của mình là "Umm al-Dunya" (Mẹ của Thế giới), phản ánh uy tín văn hóa cổ xưa của quốc gia này.

Địa lý

Ai Cập có diện tích khoảng 1.010.408 km², đứng thứ ba mươi trên thế giới về diện tích. Về mặt địa lý, quốc gia này bị chi phối bởi sông Nin, dòng chảy hướng về phía bắc xuyên qua phần đông sa mạc Sahara để đổ vào Biển Địa Trung Hải. Thung lũng và châu thổ sông Nin, chỉ chiếm khoảng 4% diện tích lãnh thổ quốc gia, chứa đựng gần như toàn bộ đất canh tác của Ai Cập và phần lớn dân số, khiến Ai Cập trở thành một trong những quốc gia có mật độ dân cư cao nhất tính trên diện tích habitable.

Sa mạc phía Tây, một phần của sa mạc Libya, chiếm khoảng hai phần ba diện tích quốc gia, với Đại Biển Cát, trũng Qattara — thấp hơn mực nước biển 133 m — và nhiều ốc đảo như Siwa, Bahariya, Farafra, Dakhla và Kharga. Sa mạc phía Đông nằm giữa sông Nin và Biển Đỏ, chứa đựng những mỏ khoáng sản quan trọng nhất của Ai Cập. Bán đảo Sinai, về mặt địa lý thuộc châu Á, có địa hình núi non gồ ghề, bao gồm núi Catherine (Jabal Katrīn), đỉnh cao nhất quốc gia với độ cao 2.629 m.

Khí hậu Ai Cập chủ yếu là sa mạc nóng, với mùa đông ôn hòa và mùa nghỉa cực kỳ nóng nực. Dải ven biển Địa Trung Hải nhận lượng mưa khiêm tốn, trong khi các vùng nội địa có thể trải qua nhiều năm không có mưa. Việc xây dựng đập Cao Aswan, hoàn thành năm 1970, đã chấm dứt chu kỳ lũ sông Nin hằng năm, tạo ra hồ Nasser — một trong những hồ nhân tạo lớn nhất thế giới — và làm thay đổi căn bản mô hình thủy văn và nông nghiệp của quốc gia này.

Lịch sử

Ai Cập cổ đại

Tính đều đặn và độ màu mỡ của trận lũ sông Nin hằng năm, kết hợp với vị trí bán cô lập được tạo ra bởi các sa mạc ở phía đông và tây, đã tạo điều kiện cho sự phát triển của một trong những nền văn minh sớm nhất và bền vững nhất của nhân loại. Khoảng năm 3100 TCN, vua Narmer (theo truyền thống được đồng nhất với Menes) đã thống nhất Thượng và Hạ Ai Cập, mở đầu cho chuỗi triều đại cai trị khu vực này trong khoảng ba thiên niên kỷ. Lịch sử Ai Cập cổ đại theo quy ước được chia thành Cổ Vương quốc, Trung Vương quốc và Tân Vương quốc, ngăn cách bởi các thời kỳ chuyển tiếp với sự phân mảnh chính trị.

Cổ Vương quốc (khoảng 2686–2181 TCN), thường được gọi là "Thời đại Kim tự tháp", chứng kiến việc xây dựng các kim tự tháp đồ sộ tại Giza, trong đó có Đại Kim tự tháp của pharaong Khufu — kỳ quan cổ đại cuối cùng còn tồn tại. Trung Vương quốc (khoảng 2055–1650 TCN) chứng kiến sự phồn thịnh của văn học và sự mở rộng thương mại. Tân Vương quốc (khoảng 1550–1069 TCN) đánh dấu đỉnh cao đế quốc của Ai Cập, với các pharaong như Hatshepsut, Thutmose III, Ramesses II và Tutankhamun mở rộng ảnh hưởng của Ai Cập từ Nubia đến sông Euphrates.

Nền văn minh Ai Cập cổ đại đạt được những thành tựu đáng kể trong viết chữ (chữ tượng hình và chữ viết thảo), kiến trúc đồ sộ, toán học, y học và thiên văn học. Hệ thống tôn giáo của nền văn minh này, tập trung vào khái niệm ma'at (trật tự vũ trụ) và niềm tin tang lễ elaborate, đã sinh ra các thực hành ướp xác và việc xây dựng các lăng mộ như những ngôi mộ ở Thung lũng các vị Vua.

Thời kỳ Hy Lạp–La Mã và Trung cổ

Năm 332 TCN, Alexander Đại đế chinh phục Ai Cập, sáng lập thành Alexandria — nơi trở thành trung tâm học thuật Hy Lạp hóa hàng đầu, quê hương của Thư viện Alexandria nổi tiếng và Hải đăng Pharos. Sau cái chết của Alexander, triều đại Ptolemy cai trị Ai Cập suốt gần ba thế kỷ, đỉnh cao là thời kỳ trị vì của Cleopatra VII. Sau khi La Mã sáp nhập Ai Cập năm 30 TCN, quốc gia này trở thành vựa lúa của Đế quốc La Mã và là một trong những pháo đài sớm của đạo Kitô.

Cuộc chinh phục của người Ả Rập năm 641 đã đưa Hồi giáo và tiếng Ả Rập vào, dần dần biến đổi xã hội Ai Cập. Các triều đại kế tiếp — Tulunid, Fatima, Ayyubid và Mamluk — đã xây dựng Cairo thành một trong những thành phố vĩ đại nhất của thế giới Hồi giáo. Triều Fatima sáng lập Al-Azhar vào năm 970, nơi sau này phát triển thành một trong những đại học lâu đời nhất thế giới. Năm 1517, Đế quốc Ottoman thôn tính Ai Cập, dù ảnh hưởng của người Mamluk vẫn tồn tại.

Ai Cập hiện đại

Năm 1798, cuộc xâm lược của Napoléon Bonaparte tạm thời chiếm đóng Ai Cập; mặc dù quân Pháp bị đánh đuổi năm 1801, cuộc viễn chinh này đã kích thích mối quan tâm của châu Âu đối với cổ vật Ai Cập, cuối cùng dẫn đến việc Jean-François Champollion giải mã chữ tượng hình nhờ Đá Rosetta. Muhammad Ali Pasha, được bổ nhiệm làm phó vương Ottoman năm 1805, đã thiết lập một triều đại trên thực tế độc lập và theo đuổi hiện đại hóa toàn diện về quân đội, nông nghiệp và công nghiệp.

Kênh đào Suez, khánh thành năm 1869 dưới thời Khedive Ismail, biến Ai Cập thành ngã tư đường toàn cầu nhưng cũng làm gia tăng sự kiểm soát tài chính từ nước ngoài, dẫn đến sự chiếm đóng của Anh năm 1882. Ai Cập chính thức trở thành đất bảo hộ của Anh năm 1914 và giành được độc lập danh nghĩa năm 1922 với thể chế quân chủ, dù ảnh hưởng của Anh vẫn còn rất lớn. Cách mạng năm 1952, do phong trào Sĩ quan Tự do dưới sự lãnh đạo của Gamal Abdel Nasser tiến hành, đã bãi bỏ chế độ quân chủ và thiết lập nền cộng hòa. Nasser quốc hữu hóa kênh đào Suez năm 1956, gây ra Khủng hoảng Suez, và trở thành người ủng hộ hàng đầu cho chủ nghĩa toàn Ả Rập.

Anwar Sadat, tổng thống từ năm 1970 đến 1981, phát động Chiến tranh Tháng Mười năm 1973 chống Israel và sau đó đạt được Hiệp định Trại David, ký kết hiệp ước hòa bình năm 1979 theo đó bán đảo Sinai được trả lại cho Ai Cập. Vụ ám sát Sadat năm 1981 đưa Hosni Mubarak lên nắm quyền, cai trị suốt gần ba mươi năm. Cách mạng Ai Cập năm 2011, một phần của Mùa xuân Ả Rập rộng lớn hơn, đã lật đổ Mubarak; sau một giai đoạn biến động bao gồm việc bầu cử và sau đó phế truất Mohamed Morsi, Abdel Fattah el-Sisi trở thành tổng thống năm 2014.

Chính phủ và chính trị

Ai Cập là một nền cộng hòa với hệ thống bán tổng thống, trong đó tổng thống là nguyên thủ quốc gia và tổng chỉ huy lực lượng vũ trang, trong khi thủ tướng đứng đầu chính phủ. Hạ viện đơn viện thực hiện quyền lập pháp. Hồi giáo là quốc giáo, và tiếng Ả Rập là ngôn ngữ chính thức. Quốc gia được chia thành hai mươi bảy tỉnh.

Ai Cập là thành viên sáng lập Liên Hợp Quốc và Liên đoàn Ả Rập — tổ chức có trụ sở đặt tại Cairo — đồng thời là thành viên của Liên minh châu Phi, Tổ chức Hợp tác Hồi giáo và Phong trào Không liên kết. Ai Cập đóng vai trò ngoại giao quan trọng trong các vấn đề Trung Đông, đặc biệt là liên quan đến xung đột Israel–Palestine, và duy trì mối quan hệ chiến lược với Hoa Kỳ trong khi mở rộng quan hệ với Trung Quốc, Nga và các quốc gia vùng Vịnh.

Kinh tế

Ai Cập sở hữu một trong những nền kinh tế lớn và đa dạng nhất ở Trung Đông và Bắc Phi. Các ngành kinh tế chủ chốt bao gồm nông nghiệp, dầu mỏ và khí tự nhiên, du lịch, sản xuất, xây dựng và kênh đào Suez — nguồn thu nhập đáng kể từ phí tàu biển quốc tế. Các sản phẩm nông nghiệp chính gồm bông, lúa gạo, lúa mì, mía đường và các loại trái cây có múi. Kiều hối từ người Ai Cập làm việc ở nước ngoài là nguồn ngoại tệ quan trọng.

Du lịch là trụ cột của nền kinh tế quốc gia, thu hút hàng triệu khách ghé thăm hằng năm đến các di tích cổ như Kim tự tháp Giza, tượng Nhân sư, các đền thờ Luxor và Karnak, Abu Simbel, và các bảo tàng ở Cairo, đáng chú ý là Đại Bảo tàng Ai Cập gần Giza. Các khu nghỉ dưỡng ven Biển Đỏ dọc theo Riviera, bao gồm Hurghada và Sharm El Sheikh, thu hút du lịch lặn biển và nghỉ dưỡng biển. Những thách thức kinh tế dai dẳng bao gồm tốc độ tăng dân số cao, thất nghiệp, lạm phát, khan hiếm nước liên quan đến dòng chảy sông Nin, và sự phụ thuộc vào nhập khẩu lương thực.

Dân số và xã hội

Dân số Ai Cập vượt 107 triệu người, là quốc gia đông dân nhất thế giới Ả Rập và đông dân thứ ba châu Phi. Phần áp đảo người Ai Cập sống dọc theo thung lũng và châu thổ sông Nin. Mật độ dân số ở những khu vực này thuộc hàng cao nhất thế giới. Khoảng 90% người Ai Cập theo Hồi giáo phái Sunni, trong khi các tín đồ Kitô giáo — chủ yếu thuộc Giáo hội Chính thống Copt — chiếm khoảng 10%. Giáo hội Copt, truy nguồn từ Thánh Máccô vào thế kỷ thứ nhất, là một trong những giáo phái Kitô giáo lâu đời nhất.

Tiếng Ả Rập Ai Cập là phương ngữ nói chiếm ưu thế và, thông qua ngành công nghiệp điện ảnh, truyền hình và âm nhạc của quốc gia này, là biến thể tiếng Ả Rập được hiểu rộng rãi nhất trong khu vực. Giáo dục là bắt buộc đến cấp trung học cơ sở, và các cơ sở như Đại học Cairo và Đại học Al-Azhar giữ vị trí nổi bật trong đời sống trí tuệ của khu vực.

Văn hóa

Văn hóa Ai Cập là sự tổng hợp liên tục của các ảnh hưởng pharaong, Hy Lạp–La Mã, Hồi giáo và Địa Trung Hải. Cairo thường được gọi là "thành phố nghìn tháp minaret" vì sự giàu có của kiến trúc Hồi giáo, bao gồm Thành Saladin, Thánh đường Muhammad Ali và các chợ truyền thống thời trung cổ Khan el-Khalili. Cairo lịch sử là Di sản Thế giới được UNESCO công nhận, cùng với Memphis và khu nghĩa trang của nó, Thebes cổ đại, Abu Simbel và Tu viện Thánh Catherine ở Sinai.

Văn học Ai Cập tự hào có truyền thống hiện đại xuất sắc, tiêu biểu là nhà văn Naguib Mahfouz, người nhận Giải Nobel Văn học năm 1988 — nhà văn viết tiếng Ả Rập đầu tiên đạt được vinh dự này. Ngành điện ảnh Ai Cập, tập trung tại Cairo, từ lâu thống trị điện ảnh Ả Rập, mang biệt danh "Hollywood của phương Đông". Âm nhạc Ai Cập, từ Umm Kulthum và Mohamed Abdel Wahab đến các nghệ sĩ đại chúng đương đại, đã định hình thị hiếu âm nhạc khắp thế giới Ả Rập. Ẩm thực quốc gia có các món chủ lực như koshari, ful medames, ta'ameya (falafel) và molokhia, phản ánh sự trù phú nông nghiệp của sông Nin.

Bóng đá là môn thể thao phổ biến nhất; đội tuyển quốc gia đã vô địch Cúp bóng đá châu Phi kỷ lục bảy lần, và các ngôi sao như Mohamed Salah đã đạt được danh tiếng toàn cầu.

Ảnh hưởng và di sản

Ai Cập chiếm một vị trí độc nhất trong lịch sử thế giới và các công việc đương đại. Những đóng góp của Ai Cập cổ đại cho kiến trúc, chữ viết, nghệ thuật cai trị, toán học và y học đã đặt nền móng cho các nền văn minh kế tiếp và tiếp tục thu hút các học giả cũng như công chúng. Là cái nôi của một trong những nền văn hóa liên tục lâu đời nhất trên trái đất, Ai Cập đóng vai trò cầu nối giữa châu Phi, châu Á và châu Âu, giữa thế giới cổ đại và hiện đại. Việc kiểm soát kênh đào Suez, vị trí lãnh đạo trong thế giới Ả Rập, và vai trò quản lý nguồn nước sông Nin mang lại cho quốc gia này tầm quan trọng địa chính trị lâu dài, trong khi di sản khảo cổ học và văn hóa đồ sộ của nó khẳng định vị thế của Ai Cập như một trong những quê hương văn minh vĩ đại của nhân loại.