Voetbal

Voetbal (officieel association football, in onder meer de Verenigde Staten, Canada en Australië aangeduid als soccer) is een balsport die wordt gespeeld tussen twee ploegen van elk elf spelers, waarbij het doel is om te scoren door de bal met elk willekeurig lichaamsdeel behalve handen en armen in het doel van de tegenstander te spelen (met uitzondering van de doelman binnen het eigen strafschopgebied). Er wordt gespeeld op een rechthoekig veld van gras of kunstgras met aan elk uiteinde een doel; internationaal wordt de sport bestuurd door de Fédération Internationale de Football Association (FIFA). Voetbal wordt algemeen beschouwd als de populairste sport ter wereld, met naar schatting 250 miljoen actieve spelers en miljarden supporters in meer dan 200 landen en gebieden.

Etymologie en terminologie

Het woord "soccer" ontstond in Engeland als spreektaalafkorting van "association", afgeleid van de officiële naam van de sport, association football, waarmee het werd onderscheiden van andere voetbalcodes zoals rugbyvoetbal. Het achtervoegsel "-er" was eind negentiende eeuw kenmerkend voor het studententaalgebruik aan de Universiteit van Oxford; zo werd rugby doorgaans "rugger" genoemd en association football "soccer". De term bleef vooral gebruikelijk in de Verenigde Staten, Canada, Australië en enkele andere landen waar andere voetbalcodes domineren; in de meeste landen heet de sport simpelweg "voetbal" (football). De ogenschijnlijke tegenstelling heeft onder liefhebbers soms tot discussie geleid, maar beide termen verwijzen ondubbelzinnig naar hetzelfde spel dat in 1863 door The Football Association in Engeland werd gecodificeerd.

Geschiedenis

Spelen met een bal die wordt geschopt kent men in veel culturen al duizenden jaren. In het oude China werd ten tijde van de Han-dynastie (206 v.Chr.–220 n.Chr.) een militaire oefening genaamd cuju beoefend, terwijl vergelijkbare balspelen bestonden in het oude Griekenland (episkyros), Rome (harpastum), Meso-Amerika en bij inheemse volkeren van Noord-Amerika en Australië. In het middeleeuwse Europa ontstonden verschillende vormen van "mob football", waarbij hele dorpen het tegen elkaar opnamen om de bal naar een herkenningspunt te brengen, doorgaans met weinig regels en aanzienlijke ruwheid. Deze woeste wedstrijden werden herhaaldelijk verboden door Engelse autoriteiten die zich zorgen maakten over overlast en schade, maar ze bleven voortbestaan in lokale tradities; enkele ervan, zoals de Royal Shrovetide Football-wedstrijd in Ashbourne, worden tot op heden gespeeld.

Het moderne spel kreeg vorm in de negentiende-eeuwse Engelse public schools, waar leerlingen de regels standaardiseerden zodat wedstrijden tussen scholen mogelijk werden. Het keerpunt kwam op 26 oktober 1863, toen vertegenwoordigers van verschillende Londense clubs in de Freemasons' Tavern bijeenkwamen en The Football Association (The FA) stichtten, de eerste voetbalbond ter wereld. Meningsverschillen over de vraag of het spelen van de bal met de hand was toegestaan, leidden tot de splitsing tussen association football en rugby football. De oorspronkelijke dertien regels van The FA legden de basis voor het moderne spel; latere verfijningen — zoals de invoering van de lat boven het doel, de aparte positie van de doelman en de strafschop in 1891 — vormden geleidelijk de herkenbare sport van vandaag.

Via de Britse handel, scheepvaart en het Britse rijk verspreidde de sport zich snel over Europa, Zuid-Amerika en daarbuiten. De FIFA werd in 1904 in Parijs opgericht door zeven Europese landen om internationale wedstrijden te coördineren en groeide uit tot de mondiale overkoepelende organisatie van de sport. Het eerste wereldkampioenschap voetbal vond in 1930 plaats in Uruguay en werd door het gastland gewonnen. Voetbal verscheen in 1900 als demonstratiesport op de Olympische Spelen en werd in 1908 een officieel olympisch onderdeel, al beperkten de amateurregels tientallen jaren lang de status van het olympisch toernooi ten opzichte van het wereldkampioenschap.

De wetten van het spel

De spelregels van het voetbal, officieel de Laws of the Game, worden beheerd door de International Football Association Board (IFAB), opgericht in 1886 en samengesteld uit de FIFA en de vier Britse voetbalbonden. Een wedstrijd wordt gespeeld door twee ploegen van elf