체스

체스(chess)는 8×8 격자로 배열된 64개의 흑백 격자 무늬 체스판 위에서 두 명의 플레이어가 각각 16개의 기물로 이루어진 부대를 지휘하여, 상대방의 킹을 체크메이트하는 것을 목표로 하는 2인용 전략 보드게임이다. 체스는 세계에서 가장 오랜 역사를 지닌 동시에 지적 난이도가 가장 높은 게임 중 하나로 널리 평가받으며, 예술·과학·스포츠의 요소를 결합하고 있어 전 대륙에서 수많은 사람들이 대국판과 온라인을 통해 즐기고 있다. 국제올림픽위원회(IOC)는 체스를 스포츠로 인정하고 있으며, 국제적 운영은 1924년에 설립된 국제체스연맹(Fédération Internationale des Échecs, FIDE)이 담당하고 있다.

역사

기원: 인도와 페르시아

체스의 가장 초기 조상은 일반적으로 굽타 제국 시기인 서기 6세기 또는 그 이전에 인도에서 등장한 차투랑가(chaturanga)로 여겨진다. 차투랑가는 고대 인도군의 네 병과, 즉 보병·기병·코끼리·전차를 상징했으며, 이는 각각 현대 체스의 폰, 나이트, 비숍, 룩에 해당한다. 이 게임은 동쪽으로는 동아시아와 동남아시아로 전파되어 샹치(중국 체스)와 쇼기(일본 체스) 같은 유사 게임을 낳았고, 서쪽으로는 사산조 페르시아로 전해져 샤트랑(chatrang)으로 알려졌다.

7세기 아랍의 페르시아 정복 이후 이 게임은 샤트란지(shatranj)라는 이름으로 이슬람 세계에 수용되었다. 무슬림 학자들과 기사(棋士)들은 오프닝·엔드게임·문제(퍼즐)에 관한 논문을 포함한 최초의 체계적인 체스 문헌을 남겼으며, 이 시기에 게임은 오늘날까지 이어지는 용어들을 획득하였다. 대표적으로 페르시아어 ‘샤(shah, 왕)’는 영어 ‘체크(check)’의 어원이다.

유럽 전래와 근대 체스의 성립

체스는 9~10세기경 무어인의 스페인, 비잔티움, 지중해 무역로를 통해 유럽에 전래되었다. 이 게임은 중세 궁정 문화에서 융성하여 귀족이 갖추어야 할 소양 중 하나로 여겨졌다. 1475년에서 1500년경에 걸쳐 주로 스페인과 이탈리아 등 남유럽에서 개발된 일련의 획기적인 규칙 개정이 이루어져, 퀸과 비숍이 현대식 장거리 이동 능력을 갖추게 되고 폰에 관한 규칙도 변경되었다. 이러한 변화는 대국의 전개를 극적으로 빠르게 만들었으며, 오늘날 ‘근대 체스’ 혹은 ‘퀸즈 체스(queen's chess)’로 불리는 형태가 확립되었다.

19세기에는 경쟁 대국의 전문화가 진전되었다. 런던, 파리 등 여러 도시에 조직적인 클럽이 생겨났고, 1851년 런던에서 열린 기념비적인 대회를 시작으로 국제 토너먼트가 등장했으며, 표준화된 시계와 기보법이 채택되었다. 1886년에는 빌헬름 슈타이니츠가 요하네스 주커르토프를 물리치면서 최초의 공인 세계 체스 챔피언십 매치가 치러졌다. 1924년에는 국제 경기를 총괄하기 위하여 FIDE가 파리에서 창설되었다.

20세기 이후의 전개

20세기는 호세 라울 카파블랑카, 알렉산드르 알레힌, 미하일 보트빈니크를 비롯한 소련 선수들의 긴 계보에 이르기까지 역대 세계 챔피언들의 지배로 특징지어진다. 냉전기에 열린 1972년 보리스 스파스키와 미국의 바비 피셔 간의 레이캬비크 매치는 전례 없는 세계적인 관심을 모았다. 이후의 챔피언으로는 아나톨리 카르포프, 가리 카스파로프, 블라디미르 크람니크, 비스와나탄 아난드, 망누스 칼센 등이 있으며, 특히 2013년부터 왕좌를 지킨 칼센은 기록적인 레이팅 성과로 주목받았다. 2023년에는 중국의 딩리렌이 최초의 중국인 남자 세계 챔피언이 되었고, 2024년에는 인도의 도마라주 구케시가 18세의 나이로 역사상 최연소 세계 챔피언에 올랐다. 여자 체스는 별도로 발전하여 1927년 여자 세계 선수권이 설립되었으며, 베라 멘치크, 쥐트 폴가르, 허우이판 등이 대표적인 기사로 꼽힌다.

규칙과 진행 방식

체스판과 기물

체스는 밝은 칸과 어두운 칸이 교대로 배열된 64칸의 정사각형 판 위에서 진행된다. 각 플레이어는 킹 1개, 퀸 1개, 룩 2개, 비숍 2개, 나이트 2개, 폰 8개, 총 16개의 기물로 시작하며, 기물은 각자에게 가장 가까운 두 가로줄(랭크)에 배치된다. 백이 먼저 두고, 이후 양 플레이어가 교대로 수를 두며,